Có một kiểu chơi game mà mình nghĩ sắp chết hẳn: ngồi cạnh nhau trên cùng một cái sofa, nhìn cùng một cái màn hình, tay bấm tay, miệng la hét với nhau. Không lag. Không kết nối. Không ai phải hỏi “mày ping bao nhiêu”. game 2 3 4 người chơi dạng này giờ hiếm đến mức mình phải cố tìm mỗi khi muốn rủ bạn bè chơi chung ở cùng một phòng.
Vì sao kiểu chơi chung màn hình đang hiếm dần
Lý do đơn giản: các studio nhận ra bán game online thu tiền tốt hơn. Bạn muốn chơi chung? Mỗi người mua một bản. Bạn muốn có bạn bè chơi? Invite online. Rủ ba bốn người mỗi người mua một bản game dễ hơn bán một bản duy nhất cho cả nhóm ngồi cùng nhau. Bài toán kinh tế nó vậy.
Nhưng có một lý do khác mà ít ai nói thẳng: thiết kế game hiện đại ưu tiên những thứ không hợp với chia màn hình. Thế giới mở rộng ra, camera tự do xoay, hệ thống chiến đấu yêu cầu góc nhìn hoàn hảo. Tất cả những thứ đó khiến việc thu nhỏ màn hình thành hai, ba, bốn ô vuông nhỏ trở thành ác mộng thiết kế. Nên studio bỏ luôn cho khỏe.
Thêm nữa, thị trường mobile hút hết dòng game casual kiểu này. Ngày xưa bạn muốn chơi game 2 người miễn phí trên cùng một máy tính, bạn có đủ loại. Giờ muốn chơi chung, bạn tải hai ứng dụng riêng rồi kết nối Bluetooth. Nghe vẫn tiện, nhưng cái cảm giác ngồi cạnh nhau thì mất rồi.
Điều mà chơi online không thay thế được
Mình không nói online tệ. Online tiện, online không cần gom bạn bè vào cùng nhà, online chơi lúc hai giờ sáng được. Nhưng có những thứ chỉ local multiplayer mới cho bạn.
Thứ nhất: phản ứng thật. Khi bạn thắng một ván và thấy mặt thằng bạn co rúm lại vì tức, đó là cái mà mic Discord không truyền được. Bạn nhìn thấy nó gãi đầu, thấy nó liếc màn hình, thấy nó đứng lên bỏ đi vì thua. Tất cả những thứ đó làm trận game trở thành một câu chuyện mà cả nhóm nhớ mãi.
Thứ hai: không có ai đứng giữa. Chơi online, bạn giao tiếp qua voice chat, qua text, qua ping trên map. Có một lớp trung gian luôn nằm giữa bạn và bạn mình. Chơi chung màn hình, mọi thứ diễn ra trực tiếp. Bạn nói thẳng vào mặt nó “mày giết tao đó hả” và nó trả lời bằng cách đấm tay lên ghế. Không có độ trễ cảm xúc nào ở đây.
Thứ ba: không ai lén off. Chơi online, có bao giờ bạn đang giữa trận thì bạn mình biến mất không? “Tại mạng”, nó nói vậy. Chơi chung màn hình thì không có đường thoát. Muốn nghỉ thì phải nói ra mặt, và cả nhóm biết nó đang nghỉ chứ không phải đang tìm cách thoát.
Cách sắp xếp góc chơi chung màn hình
Muốn tổ chức một buổi chơi game 1234 người tại cùng một phòng, có vài thứ nên chuẩn bị:
- Một cái TV đủ lớn. Ít nhất 55 inch trở lên. Chia màn hình rồi mà còn nhìn trên màn 27 inch thì đau mắt.
- Ghế ngồi đủ xa để cả nhóm không đụng nhau. Khoảng cách lý tưởng là mỗi người cách nhau khoảng một sải tay.
- Tay cầm đủ cho mọi người. Tay cầm không dây tiện hơn vì không ai bị dây điện quấn chân.
- Đồ ăn nhẹ đặt sẵn. Không ai muốn bỏ dở trận để đi lấy nước.
Nếu bạn không có TV lớn, projector là lựa chọn thay thế tốt. Hình to, cả nhóm cùng thấy rõ. Nhưng nhớ tắt hết đèn phòng nếu dùng projector, không thì màu sắc sẽ bị nhợt và nhìn mệt.
Về nguồn game, đừng chỉ nhìn một cửa hàng. Nhiều 1234 player game indie chỉ có trên một nền tảng nhất định. Và nếu bạn muốn chơi game 2 3 4 người chơi miễn phí, hãy thử tìm các bản demo có hỗ trợ local co-op. Một số game cho cả nhóm chơi thử trên cùng một máy mà không cần mua.
Hạn chế thật: chia màn hình là vấn đề, và nhìn bài nhau cũng là vấn đề
Phải nói thẳng điều mà nhiều bài viết về local multiplayer thường bỏ qua: chia màn hình đôi khi rất tệ. Hai phần ba thời gian bạn không nhìn thấy cái gì đang xảy ra ở phần màn hình của người khác. Camera không theo kịp. Thông tin quan trọng nằm ngoài tầm nhìn của bạn. Nó không phải một trải nghiệm bị giảm cấp, nó là một trải nghiệm khác hoàn toàn, và không phải lúc nào cũng tốt hơn.
Và cái chuyện nhìn bài nhau thì khỏi nói. Bạn biết thằng bạn ngồi cạnh đang làm gì trong game đối kháng, đang xây gì trong game chiến thuật. Nó cũng biết bạn đang làm gì. Trong game PvP, việc ngồi cạnh nhau tạo ra một vấn đề mà online không có: bạn thấy nó đang bấm gì. Nếu nó đang làm động tác giả, bạn biết ngay. Nếu nó đang nạp một combo, bạn thấy nó nhấn nút. Điều này có thể phá hỏng hoàn toàn yếu tố bất ngờ trong game.
Nên nếu bạn chơi game PvP mà mọi người ngồi cùng nhau, hãy ngồi đủ xa để không thấy tay nhau, hoặc chơi game PvP kiểu turn-based thôi. Đừng đổ lỗi cho game nếu trải nghiệm không được như chơi online. Đôi khi nó không được, và đó là cái giá của việc ngồi cạnh nhau.
Dù vậy, mình vẫn chọn ngồi cạnh. Vì dù có những trận bị phá hỏng vì nhìn bài nhau, mình vẫn nhớ những trận mà cả nhóm cùng ngồi một chỗ và la hét. Online thì không có cái đó. Không bao giờ có.
